Wetenschap redt levens – en jij kunt daarbij helpen. In het Catharina Ziekenhuis wordt baanbrekend onderzoek gedaan om de zorg te verbeteren. Maar dat kan niet zonder steun van ruim 3000 donateurs. Mariefloor (84) en Karin (78) kozen ervoor om te doneren aan het Catharina Onderzoeksfonds. Dankzij hun bijdrage – en die van vele anderen – komen vernieuwende behandelingen en een betere kwaliteit van leven voor patiënten in de Brainport-regio steeds dichterbij.
“Uit dankbaarheid”, is het eenvoudige antwoord van de in Sint-Oedenrode woonachtige Mariefloor Evers (84) op de vraag waarom ze inmiddels zo lang trouw donateur is van het Catharina Onderzoeksfonds. Het belang van continu onderzoek werd plotsklaps duidelijk, toen haar schoondochter Ingrid in 2004 de diagnose acute lymfatische leukemie te horen kreeg, kanker in de witte bloedcellen, een aandoening waarvoor nog veel onderzoek nodig was.
“Het ging niet goed met Ingrid”, begint Mariefloor haar verhaal. “Haar ziektebeeld was zo bijzonder dat het werd besproken tijdens een hematologiecongres in Nijmegen. Een professor besprak daar een nieuw type onderzoek, met als doel om patiënten met deze vorm van leukemie beter te kunnen helpen. Ingrid was de derde patiënt die met het onderzoek en de behandeling te maken kreeg. Het pakte erg goed uit bij haar, en Ingrid genas gelukkig volledig.”
Medische vooruitgang
Zo’n tien jaar geleden ervoer Mariefloor het belang van onderzoek binnen de gezondheidszorg opnieuw. In die tijd bezochten zij en haar echtgenoot, die longkanker had, regelmatig het Catharina Ziekenhuis. “In de hal wierven ze donateurs voor het Onderzoeksfonds. Het verhaal sprak mij enorm aan. Sinds die tijd ben ik een van de vaste donateurs.”
Mariefloor is ervan overtuigd dat haar maandelijkse bijdrage echt bijdraagt aan medische vooruitgang. “Het ziekenhuis werkt samen met andere ziekenhuizen, wat betekent dat het geld zo goed mogelijk wordt benut. Mijn bijdrage is bescheiden, maar is het niet zo dat veel kleine kiezelsteentjes samen óók een mooi pad vormen?”
Op de vraag of het uitmaakt aan welk onderzoek Mariefloors donaties worden besteed, hoeft ze niet lang na te denken: “Elke zieke ervaart zijn ziekte als heel erg, en dat is het ook. Maar dat geldt voor alle ziektes. ALS doet niet onder voor kanker. Daarbij: een ziekte draag je niet alleen, maar met het hele gezin. Ik doe vrijwilligerswerk in het seniorenhuis hier in Sint-Oedenrode. Daar zie ik mensen met alzheimer of dementie. Dat is ook verschrikkelijk. Om welk onderzoek het ook gaat, er worden altijd mensen mee geholpen, patiënten maar ook hun naasten. Dit besef maakt doneren aan het Catharina Onderzoeksfonds extra zinvol.”
Met financiële steun maak je het verschil
Dan over naar iemand anders die ook doneert. Hoe je de naam van mevrouw spelt? “Karin. Met een K en geen C”, lacht ze gemoedelijk. “Daar zit een belangrijk verschil, wist je dat? Carins met een C zijn namelijk meegaand, en die met een K zijn, tja, stekeliger. Zo’n Karin ben ik dus.” Goed om te weten, alhoewel in de loop van het gesprek de ‘stekelige’ Karin maar al te vaak de meegaande Carin blijkt te zijn.
Rond 2018 ging het niet meer en was Karins (78) heup toe aan een prothese. De opname en behandeling waren snel achter de rug, en bleken de opmaat naar een toevallige kennismaking met het Onderzoeksfonds. “De opname was op donderdag en op zondag mocht ik al naar huis. Bij het verlaten van het ziekenhuis na een controle spraken de mensen van het Onderzoeksfonds mij in de entreehal aan. Of ik donateur van het Catharina Onderzoeksfonds wilde worden. Dat wilde ik best. Ik leef met de dingen die op mijn pad komen en die goed voelen, zoals doneren aan het Catharina Onderzoeksfonds. Medisch wetenschappelijk onderzoek helpt mensen, en met financiële steun maak je het verschil.”
“Ik ben erg enthousiast over het doel van het Catharina Onderzoeksfonds. Er wordt zoveel bezuinigd. Dat is jammer, want die bezuinigingen raken ook het medisch wetenschappelijk onderzoek. Terwijl het belangrijk is om te blijven zoeken naar nieuwe behandelingen die de levenskwaliteit van patiënten verbeteren. Dat geldt zeker voor het Catharina Ziekenhuis, dat immers ook nog eens een opleidingsziekenhuis is. We kunnen niet blijven stilstaan. We moeten vooruit.”
Karin waardeert de jaarlijkse gezellige donateursmiddag in het Catharina Ziekenhuis. “Via presentaties brengen ze je volledig op de hoogte van de onderzoeken waarnaar het geld is gegaan. Door de heldere uitleg van de onderzoekers is het meeste mij duidelijk. Aan alles merk ik dat het goed zit. Ik heb het gevoel dat mensen er echt baat bij hebben en dat mijn geld goed is besteed.”
